いまから３００年前のイギリス。１７０３年６月１７日に、１８世紀の宗教改革者ジョン･ウェスレーが生まれました。彼は当時の産業革命が進む繁栄のイギリスの中、都会で様々な困難をかかえた市民、労働者や農民たちに仕えたイギリス国教会の牧師です。３５歳の時にパウロの「ローマの信徒への手紙」の御言葉を聞き、胸に熱いものを感じ、近代のパウロとして、喜ばしい神の救いの福音を忘れて教会から離れたキリスト者にそれを告げました。これは国教会の教区制度の慣習を打ち破り、聴衆がいるところならどこへでも出かけて説教することを意味しました。４０万キロメートル以上踏破し、野外集会で３万人におよぶ聴衆に語りかけ、４２回アイルランド海を渡り、４万回を超える説教をしたといわれています。それはウェスレーが「すべての人間が救われることは神の意思である」という福音を告げる伝道活動でした。

　彼は１７９１年３月２０日。最後に、伝道者の生涯で一番よかったことは何であったかということをいって息を閉じたといわれます。その言葉が、"Best of all, God is with us."―「最も素晴らしいことは、主が私たちと共にいてくださることだ」です。

　彼の死後、弟子たちはイギリス国教会と分かれ、今日プロテスタント教会として大きな影響力を持つメソジスト教会を作りました。銀座教会もこのウェスレーの信仰を受け継ぎ、１１３年前から銀座の地で、今日も福音の鐘を鳴らし続けています。